杭州是中国八大古都之一，中国历史文化名城。从新石器时代的萧山跨湖桥文化开始，杭州文化约有8000年的历史。杭州曾先后命名为“禹杭”、“余杭”、“钱唐”、“钱塘”、“临安”等。公元前222年（秦王政二十五年）设钱唐县，至今杭州已有2200多年的建城史；五代十国时期，吴越国于公元893年，建都杭州，历时86年。南宋建炎三年（1129年）宋室南迁至杭州，并改“杭州”为“临安府”，绍兴八年（1138年）南宋正式定都临安，历时长达152年。1927年“杭州市”正式设立；1949年，杭州市人民政府成立。杭州是浙江省省会。

杭州茶文化底蕴深厚，西湖龙井茶位居全国十大名茶之首，杭州集茶品、茶人、茶区、茶文化、茶教育、茶科技、茶经济和茶旅游等诸多优势于一体，2005年中国杭州西湖国际文化博览会时杭州被授予“中国茶都”的荣誉称号。
杭州素享“丝绸之府”之名，都锦生织锦、西湖绸伞、杭州刺绣......5000多年的丝织历史延续至今。当杭州丝绸与女装邂逅，杭派女装完美地展示了杭州丝绸文化的又一深厚内涵。

西湖国家级风景名胜区
西湖是由古代钱塘江流入东海前的一个浅海湾演变而来的。古称西湖为“武林水”，又称“金牛湖”、“钱塘湖”、“西子湖”等。因位于杭州城西，所以通常叫西湖。西湖风景名胜区总面积60.04平方公里（其中湖面6.03平方公里）。白堤、苏堤将湖面分成外湖、里湖、岳湖、西里湖、小南湖五个部分。有国家、省、市级重点文物保护单位100余家，博物馆（纪念馆）40余座，是国家级重点风景名胜区，并在2007年5月荣膺首批国家5A级旅游景区。
西湖是杭州的核心，自元后，文人依据西湖的四季变化评出了“西湖十景”，1985年又评出了“西湖新十景”，2007年杭州评选了“和谐西湖、品质杭州”为主题的“三评西湖十景”。

雷峰塔
始建于公元977年，吴越国王钱弘俶为庆祝黄妃得子而建。原为黄妃塔，因塔坐落的山头名为“雷峰”后改称雷峰塔。原塔于1924年倒塌，现塔为2000年在原址重建，高71.96米。塔身底层为雷峰塔遗址展览馆。